As-tu déjà remarqué qu’un problème entre deux personnes ne vient pas toujours d’une seule personne, mais de la façon dont elles se parlent et réagissent ? L’approche systémique de Palo Alto aide à comprendre cela ! Elle nous montre que les relations sont comme un jeu où chacun influence l’autre.
Dans cet article, on va découvrir ce qu’est cette approche, ses 5 grands principes et comment elle aide à résoudre les problèmes.
1. C’est quoi l’approche systémique de Palo Alto ?
Imagine que chaque personne fait partie d’un groupe (famille, classe, équipe de sport…). Quand un problème apparaît, ce n’est pas seulement la faute d’une personne, mais du fonctionnement du groupe.
📌 Exemple : Si deux amis se disputent souvent, ce n’est peut-être pas parce qu’ils sont “méchants” l’un envers l’autre, mais parce qu’ils ont une manière de communiquer qui crée des disputes.
Au lieu de chercher un coupable, Palo Alto nous apprend à observer comment les gens communiquent entre eux pour comprendre et améliorer la situation.
2. Les 5 grands principes de Palo Alto
Les chercheurs du groupe de Palo Alto, comme Gregory Bateson et Paul Watzlawick, ont découvert 5 règles importantes sur la communication et les relations humaines.
1. On ne peut pas ne pas communiquer
Même quand on ne parle pas, on envoie un message ! Notre attitude, notre regard, notre silence… tout ça communique quelque chose.
🧐 Exemple : Si ton ami te parle et que tu regardes ailleurs sans répondre, il va comprendre que tu l’ignores ou que tu es en colère, même si tu ne dis rien !
2. Ce qu’on dit et la manière dont on le dit comptent autant
Quand on parle, il y a deux parties importantes :
🔹 Les mots (le message direct).
🔹 Le ton, les gestes, l’expression du visage (le message caché).
😊 Exemple : Dire “merci” avec un sourire et le dire en soufflant d’agacement ne veut pas dire la même chose !
3. Chacun voit la situation à sa façon
Quand on se dispute, on pense souvent que l’autre a tort. Mais en fait, chacun voit la situation à sa manière.
🔄 Exemple : Un enfant crie parce qu’il est frustré, le parent le gronde car il pense qu’il fait une crise, ce qui rend l’enfant encore plus frustré… Un cercle sans fin !
4. Il y a deux façons de communiquer : avec les mots et avec le corps
🗣 Les mots (communication digitale) = Ce que l’on dit clairement.
👀 Le corps (communication analogique) = Nos gestes, expressions, ton de voix.
💡 Exemple : Si un enfant dit “je vais bien” avec les bras croisés et la tête baissée, il y a un décalage entre ses mots et son comportement.
5. Les relations peuvent être équilibrées ou inégales
👬 Relations équilibrées (symétriques) : Tout le monde est au même niveau (amis, collègues).
👨🏫 Relations inégales (complémentaires) : Une personne a plus d’autorité (parent/enfant, prof/élève).
⚖️ Exemple : Entre deux amis, si l’un commence à toujours commander l’autre, la relation devient déséquilibrée et peut causer des conflits.
3. Qu’est-ce que la stratégie de Palo Alto ?
L’approche de Palo Alto aide à résoudre les conflits et améliorer la communication. Plutôt que d’accuser quelqu’un, on change la manière dont on agit pour modifier la situation.
Trois astuces pour mieux communiquer selon Palo Alto :
1️⃣ Observer ce qui bloque 🤔
→ Comprendre pourquoi le problème se répète.
2️⃣ Changer de réaction 🔄
→ Essayer une autre manière de répondre au problème.
3️⃣ Utiliser des solutions inattendues 🎭
→ Parfois, faire le contraire de ce qu’on fait d’habitude peut casser un cercle vicieux.
🎭 Exemple : Un enfant qui a peur du noir peut être encouragé à chercher le monstre sous le lit avec une lampe. En lui montrant qu’il n’y a rien, il apprend à surmonter sa peur.
Exemple d'application
Un enfant refuse constamment de faire ses devoirs. Les parents ont tout essayé, des récompenses aux punitions, mais rien ne semble fonctionner.
Application de la méthode de Palo Alto
- Identification du problème et de son contexte : Les thérapeutes explorent la situation pour comprendre le contexte entourant le refus de l’enfant de faire ses devoirs. Ils cherchent à savoir comment les parents réagissent habituellement à ce comportement.
- Changement de la perception du problème : Au lieu de voir le refus de l’enfant comme un problème à résoudre, les thérapeutes encouragent les parents à le considérer comme une tentative de l’enfant de communiquer ou d’exprimer un besoin non satisfait.
- Intervention paradoxale : Les thérapeutes peuvent suggérer aux parents de dire à l’enfant qu’il n’est pas obligé de faire ses devoirs pour un certain temps, inversant ainsi la dynamique habituelle. Cette approche paradoxale vise à briser le cycle de résistance et de conflit.
- Observation des changements : Les parents et le thérapeute observent comment l’enfant réagit à cette nouvelle approche. Souvent, l’enfant commencera à faire ses devoirs de lui-même, car le refus perd son rôle de moyen de résistance ou de communication.
Cet exemple illustre comment la méthode de Palo Alto, en changeant la perception et la dynamique autour d’un problème, peut amener à des solutions créatives et efficaces.
Parcourez les sites sur la thème
- Chagrin Scolaire est une des entités du regroupement À 180 degrés (constituée de psychopraticiens, formateurs, conférenciers et auteurs dont le travail est exclusivement fondé sur les principes de l’École de Palo Alto) ; au sein de ce regroupement, Chagrin Scolaire se consacre spécifiquement à l’apaisement des souffrances en milieu scolaire et péri-scolaire en utilisant les prémisses et outils de cette même école.
- Emmanuelle Piquet Emmanuelle Piquet, est une thérapeute française spécialiste de la thérapie brève stratégique selon l’École de Palo Alto. Elle a spécifiquement modélisé, d’après les prémisses de cette école, une manière d’apaiser de manière durable les souffrances en milieu scolaire. Elle est considérée dans toute l’Europe Francophone comme une spécialiste de l’École de Palo Alto au sujet de laquelle elle a publié 10 ouvrages qui font référence.
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